[더뉴스=김광현 기자] 강원도는 접경지역을 동·서로 잇는 ‘DMZ 평화의 길’ 사업이 연내에 조성완료되도록 사업 추진에 박차를 가하고 있다.
‘DMZ 평화의 길’은 전 세계적으로 유일한 분단의 현장이자 약 70여년 동안 사람의 발길이 닿지 않은 생태·평화의 상징인 비무장지대(DMZ) 인근을 걸을 수 있는 우리나라 최북단 도보 길(강화~고성)로, 평화기원과 접경지역 경제 활성화를 위해 2019년부터 행안부, 강원, 경기, 인천 및 접경지역 10개 시군이 함께 추진하는 사업이다.
강원도는 철원~고성까지 총 301km, 20개 노선의 도보 길을 연결하고, 체류형 걷기여행을 위해 지역별 거점센터(숙소:철원 DMZ철새평화타운, 화천 만산동 풍차펜션, 양구 두타연갤러리, 인제 피스빌리지, 고성 흘리 안심회관)도 조성하고 있다.
또한, 올해 초 국비(통일부) 54억 8천만 원을 추가 확보해 ‘평화의 길’ 기반시설(인프라) 확충 사업도 추진하고 있다.
기반시설이 부족한 구간에 숙소(철원 생창리방문자센터, 화천 평화의댐 캠핑장, 양구 방산면 캠핑장, 힐링하우스, 고성 마달리 거점센터 신축 )ㆍ화장실 등을 추가 조성 중으로,방문객들이 보다 편안하게 여행할 수 있도록 사업추진에 속도를 내고 있다.
아울러, 도는 전 구간 조성 완료 전에 일부 특색있는 노선을 지정ㆍ운영하는 ‘DMZ 평화의길 테마노선 프로그램’ 사업도 적극 추진하고 있다.
이 사업은 매년 관광객이 비무장지대(DMZ) 안을 체험할 수 있는 이색적인 도보여행 프로그램으로, ‘21년 화천, 양구, 고성을 개방했으며, 올해는 5개군 전부 개방하기 위해 준비 중에 있다.
박용식 강원도 평화지역발전본부장은 “‘DMZ 평화의 길’은 비무장지대(DMZ)가 가진 역사·안보·생태자원을 즐길 수 있는 색다른 걷기 길로, 사업이 완료되면 ‘길’과 주변 관광지가 연계되어 체류형 관광이 활성화 될 것”이라며, “연내 사업이 차질없이 마무리되도록 만전을 기하겠다”고 말했다.